1950年代后期，中国掀起了大跃进运动。上海里弄的家庭妇女们也响应号召，积极参加。居委会戴妈妈（陈立中饰）全力支持她们，而解放前受尽苦难的刘大妈（范雪朋饰）不同意儿媳王彩凤（张瑞芳饰）参加，要求她在家相夫教子。儿子刘根发（温锡莹饰）却不同意妈妈的观点，支持妻子的行动。郑宝卿（孙道临饰）是个典型的大男子主义，他也不同意妻子蔡桂贞（沙莉饰）参加生产组，但蔡不顾反对，把家事理清，还当了缝纫组长。戴妈妈帮...

1950年代，村长吉春林（奇梦石饰）在治淮工地上，深受集体主义思想教育。完成任务回村后，他决心带领乡亲们筑好圩堤，把烂水荡改造成良田。他的主张得到妻子翠莲（孙景路饰）和民兵队长长根（铁牛饰）的支持，岳父邰有才（范莱饰）受富农孔炳源（夏天饰）影响，想走投机剥削的道路。吉春林一面发动群众，一面征的区里同意，政府贷给他们一笔款，使他们添置了耕牛和工具，并成立了铁木工小组。修堤工程开始后，做投机生意的孔炳...